L’assaut-Julien Leclercq-Critique du film

Synopsis : Samedi 24 décembre 1994.Quatre terroristes du GIA prennent en otage à Alger l’Airbus A-300 d’Air France reliant la capitale algérienne à Paris et les 227 personnes présentes à bord. Personne ne connaît leurs intentions : ils sont armés et apparaissent extrêmement déterminés. Les terroristes revendiquent la libération de leurs camarades d’armes et exigent le décollage immédiat de l’avion. Mais ce n’est finalement qu’après de longues négociations diplomatiques tendues entre les gouvernements français et algériens et l’exécution de 3 passagers que l’avion quitte l’aéroport d’Alger.Nous sommes le lundi 26 décembre, il est 3h33 du matin, quand l’Airbus d’Air France atterrit à Marseille-Marignane.Trois personnages, Thierry, un soldat du GIGN, Carole Jeanton, une technocrate ambitieuse et Yahia Abdallah, un Djihadiste déterminé sont au cœur de l’événement. Leurs logiques vont s’affronter jusqu’au dénouement final. Devant 21 millions de téléspectateurs, l’assaut du GIGN va mettre un terme à cette prise d’otage sans précédent dans l’histoire du terrorisme… mais annonciatrice des terribles évènements du 11 septembre 2001.

Lors de la découverte de son 1^er film « Chrysalis ». J’avais vu comme beaucoup d’autres chez Julien Leclerq un talent de mise en scène prometteur et certain. Malheureusement, l’histoire de Chrysalis avait sur la fin un peu de mal à tenir la route. Dommage, mais pas suffisant pour détruire les espoirs mis dans ce jeune réalisateur. Et après avoir vu son second film « l’assaut », il est évident que j’ai eu raison de ne pas me décourager en route.

L’assaut de par ma rencontre avec le réalisateur, mon admiration pour les hommes composant le GIGN et mes souvenirs des événements est un film un peu particulier. Une œuvre que je mets à part dans le palmarès des derniers films vus en salle. Pourquoi ? En 1^er lieu à cause du réalisateur. Quand on sait qu’il a porté ce film a bout de bras, fait ce qu’il fallait pour le produire en partie lui-même et que du haut de ses 3 millions de budgets il accouche d’un film comme cela, je dois bien dire que c’est le genre d’actions qui forcent le respect. C’est intéressant de voir un réalisateur évoluer avec le temps et savoir faire fi des erreurs du passé. L’assaut repose sur une équation simple : moins de budgets, plus de pressions sur les épaules et au final un résultat beaucoup plus tendu et maitrisé qu’auparavant.

Car c’est bien de maitrise dont on peut parler ici. Le réalisateur réussit à créer une histoire reposant sur plusieurs axes et se croisant sans cesse. Le tout évoluant dans un univers en évolution constante. Cette dernière culminant par l’assaut. Mais avant d’en arriver là, le réalisateur prend son temps pour crédibiliser ses personnages. Ce sont eux qui donnent son piquant à l’histoire et avant de les mettre dans le feu de l’action, il faut déjà les humaniser. Car c’est en faisant cela que l’on donnera un sens à l’action. L’assaut n’est pas un film d’action bête et méchant. C’est un film d’hommes et de femmes qui doivent faire face a des situations extraordinaires sans jamais siller un seul instant.

Exemple intéressant a ce propos qu’est la place des femmes dans le film. Car malgré les apparences, l’assaut est tout autant un film de femmes que d’hommes. Que ce soit au travers du personnage carriériste de Melanie Bernier ou celle de Marie Guillard qui est une extension de ce que les femmes du GIGN vivent au quotidien, la gente féminine n’est pas mise de côté dans le cœur de l’histoire. Les hommes oeuvrent sur le terrain pendant que les femmes le font en coulisse, le lieu diffère, mais l’importance des actes reste la même.

C’est définitivement sur ce point que la réalisation de Julien Leclercq s’améliore et atteint un niveau bien supérieur à celle de Chrysalis. Le fait aussi de passer de changer de style de récit l’oblige à revoir sa façon d’aborder sa narration. Contrainte dont il se tire haut la main. L’autre point positif notoire est la balance que le réalisateur réussit à garder entre les différents éléments (actions/politiques/dramas). Il ne se prend pas les pieds dans le tapis pour accoucher d’une œuvre militante et pompeuse. Il garde un regard suffisamment clinique par rapport au récit sans prendre de partie inutile. Il raconte avant tout une histoire de cinéma avec des personnages forts avant de faire un état des lieux militants ou trop politiques d’une situation de crise. Mine de rien voir un jeune réalisateur surfant sur un budget aussi fin ne pas faire d’erreur de routes du début à la fin sur un sujet aussi casse-gueule est assez fort.

L’assaut au-delà de sa réalisation plutôt bien foutue, c’est aussi et avant tout une histoire d’acteurs. Vincent Elbaz loin du calamiteux « les 5 doigts de la main » livre ici une très bonne performance dans le rôle de cet homme de terrain totalement détruit par les horreurs qu’il ait vécu et vu. Marie Guillard dans le rôle de sa femme joue elle aussi une part importante dans la création du socle émotionnel sur lequel repose le film. Au travers de ce duo le réalisateur offre presque une autre facette de lecture. Celle de l’histoire d’un couple à la dérive dans un univers où ils ne maitrisent plus rien. Une quasi-analyse de la vie et quasi mort d’un couple au milieu d’un événement historique. Un beau sujet de cinéma bien exploité.

Que reste-t-il au final après la vision de l’assaut ? Le sentiment d’avoir eu une excellente surprise. Film respectueux du travail des hommes du GIGN. Film trouvant les bons axes pour parler de l’histoire sans tomber dans le pathos inutile. L’assaut est la très bonne surprise du début du mois de Mars au cinéma et la confirmation du talent de réalisation de Julien Leclerq, cela donne envie de voir la suite de sa filmographie. Concis, bien joué et mis en scène avec passion et le tout pour un budget dérisoire face à certaines grosses productions, l’assaut est un cas d’école et une petite réussite en soi. Je conseille fortement !

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